锻造使金属产生塑性变形，根据变形的温度范围和它所产生的影响，一般分为冷变形和热变形。冷变形发生在较低的温度，引起加工硬化，使其强度和硬度升高。热变形发生较高温度，变形后看不出强度和硬度的变化。划分冷变形和热变形的温度界限是随金属及合金的系统不同而不同。划分温度的物理基础是，在热变形情况下原子自扩散速度很高，足以发生回复和再结晶，抵消变形硬化效应。而冷变形时则不能发生充分的再结晶。下面具体地淡—下冷，热变形后金属组织；和性能变化的特点。节，冷变形后金属的组织和性能在金属制品的加工中，冷变形的方法得到广泛地采用。例如：冷冲压、冷弯、冷挤和冷顶锻等方法用来生产各种零件和半成品，用冷轧和冷拔等方法生产小口径薄壁无缝管，薄板，薄带和线材等。冷变形不仅是改变产品外形和尺寸的加工方法，而且是改善金属组织和性能的有效措施。冷变形的后果是使制件产生加工硬化，突出的表现在强度极限(口b)和布氏硬度(HB)，随着冷变形程度的增加而升高，延伸率(古％)和冲击值(爿k)则降低(图3叫>。为什么会出现上述结果呢?当我们剖开金相样品放在显微镜下或电镜下观察发现，金属变形以后，在滑移面上产生许多微小的碎片，晶格产生很大扭曲(见图3—2)。原子离开了稳定平衡位置后，使其内能升高，增加了继续滑移的阻力，从而造成了冷变形金属加工硬化现象。变形硬化是一种不稳定的组织状态。处于高位能的原子有自发地回复到低位能平衡稳定状态的趋势。